一老一小是特殊食品的重要消费人群，特别是随着我国逐渐进入老龄化社会，阿尔茨海默症以及各种慢病患者也在不断增加。
全世界约有5000万人受到阿尔茨海默症的影响，每年增加1000万例，2030年将有超过8000万以上患者。阿尔茨海默症在全世界越来越常见，对社会、医疗卫生系统造成巨大挑战。
而研究显示，膳食可以减缓老龄人群的认知衰退。也正因此，健康食品产业应该更多地加入到预防阿尔茨海默症过程当中。公共卫生应该重视膳食和运动的有效性，并对阿尔茨海默症患者进行治疗评估。随着《“健康中国2030”规划纲要》的实施，中国将会成为全球预防医学的引领者。
首都医科大学附属北京世纪坛医院胃肠外科主任石汉平教授呼吁，应该充分认识到营养不是支持，不是补充，更不是辅助，而是治疗，而且是一线治疗。应该把临床营养学纳入医学必修课，加强营养科学研究，如营养与代谢的基础研究、营养素的作用研究、营养治疗临床效果研究、产品开发、营养治疗卫生经济学研究、建国际上最大肿瘤患者营养状况数据库。
中国消费者尤其超过65岁的消费者对肌肉的质量和力量非常关注。肌肉可以保证身体机能，加速新陈代谢、帮助伤口愈合。但是保持肌肉的必要条件，就是蛋白质和运动。有试验显示，强化蛋白质摄入之后，对于运动的老年人做了12周评估，肌肉量的提升达到0.5公斤，同时减少脂肪组织量。
除了一老一小，对于格外需要关注的孕妇，特医食品也能发挥积极作用。叶酸作为一种水溶性维生素，为人体细胞生长和繁殖所必需，可用于治疗由叶酸缺乏引起的贫血，也是孕妇的营养素补充剂。超过50%的新生儿神经管缺陷病例与妊娠初期叶酸不足有关，补充叶酸可显著降低NTDs的发生率。长期补充叶酸也有助于降低心脑血管疾病的发生风险。
如石汉平教授所言，国际上特医食品在改善病人营养状况、促进病人康复、缩短病人住院时间、节省医疗费用等方面做出了重要的贡献，但它在我国仍然属于新兴事物，不论是临床医师还是病人自身对特医食品的认识都存在不足。因此，推动特医食品的规范经营与合理应用十分必要。
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