肠内营养（enteral nutrition，EN）是经胃肠道提供代谢需要的营养物质及其他各种营养素的营养支持方式。
肠外营养（parenteralnutrition，PN）是从静脉内供给营养作为手术前后及危重患者的营养支持。全部营养从肠外供给称全胃肠外营养（totalparenteralnutrtion，TPN）。
二、肠内营养与 肠外营养的区别
１、EN是通过口服、鼻饲进入胃肠道进行消化吸收来补充营养的；肠外营养是通过静脉注射，通过血液循环来补充营养的。
２、EN比较全面、均衡；PN补充的营养素相对比较单一。
３、EN可长期、连续使用；PN只能在特定的短期内使用。
４、EN长期使用可改善胃肠道功能，增强体质、改善各项生理功能；PN长期使用可导致胃肠道功能的衰退，引起各项生理机能的紊乱。 ５、EN的费用低；PN的费用相对较高。
６、EN并发症少、相对安全；PN的并发症相对较多。
三、肠内营养与 肠外营养的选择
选择EN、PN或两者联合应用在很大程度上决定于病人胃肠道功能和对营养供给方式的耐受程度。通常是根据疾病的性质、病人的状态及主管医生的判断而定。如果病人心肺功能不稳定，胃肠道吸收功能大部分丧失或营养代谢失衡而急需补偿时，应选择PN。
如果病人胃肠道有功能或有部分功能，则应选用安全有效的EN，EN是符合生理性的给养途径，既避免了中心静脉插管可能带来的风险，又可以帮助恢复肠道功能。其优点是简便安全、经济高效、符合生理功能、有多种不同的肠道营养剂。
总之，选择EN与PN、最关键和最重要的原则是严格控制应用适应症，精确计算营养支持的量和持续时间，合理选择营养支持的途径。
四、长期肠外营养转肠内营养时的注意事项
长期进行PN可导致胃肠道功能衰退。所以，从肠外营养过渡到经肠营养必须逐渐进行，不能骤然停止。
当长期PN的病人开始能够耐受EN时，先采用低浓度，缓速输注要素肠内营养制剂或非要素肠内营养制剂，监测水、电解质平衡及营养素摄入量，再逐渐增加肠内营养输注量，并以同样幅度降低肠外营养输注量，直至肠内营养能完全满足代谢需要，才可完全撤消肠外营养，过渡到完全肠内营养。
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