人们常说，生病恢复好得快，补充营养不能赖。但很多病人有时会有这样的疑惑：“我生病需要加强营养，吃点好的补补不就行了？为什么医生非让我吃肠内营养？是不是多花钱啦？”
会有这样的疑问很正常，因为很多人不知道吃得好不等于加强了营养；更没有意识到营养支持的重要性，尤其是没有意识到肠内营养作为补充营养第一选择的重要性。
实际上，科学调查的数据显示，我国现有的住院病人当中，足足有40%～50%都是营养不良，需要迅速补充营养，但实际能获得这一治疗的人不足20%。
消瘦、低蛋白血症；免疫功能降低，易感染；伤口愈合不良；手术、放化疗等耐受性下降等
这些问题用药不能完全解决，结合正确的营养治疗可以给他们带来好的治疗结果，一般来说这类患者首选的便是肠内营养，其次才是肠外营养。
1.什么是肠内营养
肠内营养（enteral nutrition，EN）指具有胃肠道消化吸收功能的患者，因机体病理、生理改变或一些治疗的特殊要求，通过口服或管饲等方式提供能量和营养素，经胃肠道消化吸收，从而满足机体代谢所需的营养支持疗法。
2.肠内营养有哪些分类
按照氮源分为氨基酸型、短肽型、蛋白质型三大类，也可分为平衡型和疾病适用型。
使用时需要充分评估患者的胃肠功能，根据评估结果选择不同的肠内营养制剂。对胃肠道功能正常者，可选用蛋白质制剂；胃肠道功能低下者，如胰腺炎、炎性肠道疾病等，应选择氨基酸型或短肽型制剂。
3.肠内营养的适用症
进食量不足（1）经口进食困难：由炎症，手术，神经系统疾病、肿瘤等引起的咀嚼吞咽障碍，或由严重恶心、呕吐、神经性厌食等引起的无法正常进食；（2）经口进食量不能满足营养需要：因疾病导致营养素需要量增加，但进食量不足，如大面积烧伤、创伤、脓毒血症、甲亢等。
通过肠道来吸收营养有利于肠道的代偿性增生与适应，可以防止肠道粘膜萎缩、改善肠粘膜屏障功能、防止菌群移位。即使消化道存在结构或功能上的改变，如炎症性肠炎、短肠综合征、肠瘘、吸收不良综合征、胃瘫，急性胰腺炎恢复期、肝病等，也可通过选择合理的途径来给部分有功能的肠道提供营养支持。肠内营养也适用于结直肠手术的术前肠道准备及术后营养支持。
其它可引起营养风险或常伴营养不良的病症，如肿瘤放/化疗、慢性肾衰竭、糖尿病、慢性阻塞性肺疾病、心功能衰竭等，凡是预计短期内经口进食量无法满足目标需要量者，只要肠道能够耐受，都应该首选肠内营养支持。肠内营养支持还可作为肠外营养的补充或向正常饮食的过渡。
4.肠内营养的优势
1.可改善和维持肠道黏膜细胞结构与功能完整性，保持胃肠道固有菌群正常生长。
2.刺激消化液和胃肠道激素的分泌，促进胆囊收缩、胃肠蠕动，减少肝胆并发症发生。
3.提高患者的免疫力，减弱全身炎症和分解代谢反应。
4.在同样热量和氮水平的治疗下，患者体质的增长和氮潴留均优于肠外营养；技术操作与监测简单，并发症较少，费用较低。
5.肠外营养为什么不被首选
肠外营养是指通过静脉途径为无法经胃肠道摄取和利用营养物质的患者提供完全和充足的营养素，以达到维持机体代谢所需的目的。
但长期使用 PN 可能引起严重的不良反应，如脓毒血症、水电解质失衡、肠道功能障碍、肝功能损伤等。其中，PN 引起的肝功能异常称为肠外营养相关肝病。
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