特医食品全称特殊医学用途配方食品（Food for Special Medical Purpose,FSMP），是为满足进食受限、消化吸收障碍、代谢紊乱或特定疾病人群对营养素或膳食的特殊需要，专门加工配制而成的配方食品。该类产品必须在医生或临床营养师指导下食用。
膳食营养补充剂是指以维生素、矿物以及动植物提取物等为主要原料，通过补充人体必须的营养素和活性物质，对特定的人群具有平衡营养摄取、调节机体功能作用的营养健康产品，是一种横跨了保健食品、普通食品的产品集，概念较为宽泛。
特医食品和膳食营养补充剂同属于食品的范畴，相似的服用方式，以及二者都应用于特定人群，都可以为人体提供营养补充的特点，常常容易被混淆。以下阐述二者的主要区别：
适用人群特医食品可作为患者营养治疗的重要组成部分，虽然不属于药品，但是其目标人群却是临床上特定疾病或是对营养素有着特殊需求的患者。可以精准满足当下营养的需求，可以替代全部饮食或作为正常饮食的补充。与之相对的膳食营养补充剂适用的特定人群则是例如免疫功能低下、膳食营养不均衡、中老年人群等一般可自主正常进食人群，不以治疗为目的，具有改善人体功能的特点。不可以替代正常饮食。
1、使用方式
特医食品属于特殊膳食类食品，使用时需要在医生或临床营养师指导下针对不同种类疾病的不同代谢状态或者一种疾病在不同阶段对营养的需求不同，为患者提供明确的有针对性的营养补充方案。
膳食营养补充剂使用要求比较宽松，可以在专业人士的指导下使用，也可根据自身的情况自己去选择，一般长期性使用、见效缓慢。
2、成份
特医食品的成分比较明确，一般以全蛋白（或短肽或氨基酸）、脂肪、糖类等为主，配以维生素和矿物质构成。经过专门的科学配方，营养成分全面均衡，容易消化吸收，具有良好的患者适应性，是科学的、营养的、健康的患者吃的饭，可以单独食用或与其他食品配合食用。
膳食营养补充剂主要成分是维生素、矿物质及动植物提取物等，不含全面的营养素，无法为身体提供热量，不能作为单一营养源，需要与普通膳食配合使用。
3、管理
特医食品实行注册管理，国家市场监督管理总局根据申请，依照《特殊医学用途配方食品注册管理办法》规定的程序和要求，对特医食品进行审查。
膳食营养补充剂包括营养素补充剂和一少部分以普通食品身份存在的膳食营养补充剂，其中营养素补充剂部分作为保健食品的一个分支，按照《保健食品注册与备案管理办法》进行注册与备案，包装上可以宣称功能；另外属于普通食品的一小部分膳食营养补充剂不需要特殊的上市前审批，包装上不能宣称功能。
特医食品和膳食补充剂的根本不同，是特医食品是为病患设计的，需要在临床医生和临床营养师指导下服用。而膳食营养补充剂，可以依据自身的需要，自行购买和服用。
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