营养支持治疗在抗癌治疗中是很重要但经常被忽略的环节，据统计，超过30%的住院病人需要营养支持治疗，而在肿瘤患者中，营养不良是非常常见的现象，约20%的患者死于营养不良。因此，每一位肿瘤患者都应该重视营养支持治疗，以尽可能地避免营养不良的情况。
营养支持治疗是指通过肠内或肠外途径为患者提供全面的营养素，那么什么是“肠内营养”、“肠外营养”？肿瘤患者应如何选择呢？
营养支持在抗癌治疗中的作用
肿瘤患者在治疗过程中出现营养不良，会增加恶液质的风险，直接影响预后。营养支持治疗可以帮助患者改善营养状况，从而预防和纠正疾病进程中发生的营养不良和免疫力低下，防止患者体重下降，帮助患者恢复体质，更好地接受抗癌治疗，同时延缓癌症复发和转移。
肠内营养和肠外营养
肠内营养是指经口服或经导管输入的方式,将营养物质输入至体内，通过正常胃肠道吸收。肠内营养是目前临床应用较广泛的营养支持方法。
如果患者的消化吸收功能正常，但机体有其他的特殊状况，比如发生营养不良、吞咽困难等，可以通过口服或管饲等方式提供能量和营养素，以满足机体代谢所需。
肠内营养的优点：
1.经正常消化道进行食物的消化吸收，更符合人体生理条件；
2.可维持消化系统的正常生理功能，促进肠道组织的康复；
3.可保持胃肠菌群平衡，提高患者的免疫力，减少全身炎症和分解代谢反应；
4.使用更方便、安全、经济，患者依从性较好。
肠外营养是指经静脉为患者提供包括氨基酸、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质在内的营养素。
如果患者经口进食或肠内营养仍不能满足营养摄入需求，可以由专业医务人员通过静脉途径，为机体注射营养素也就是通过肠外方式提供营养。
肠外营养的优点：
肠外营养可以更为直接的为患者提供营养，适用于胃肠道功能障碍、无法经口进食、高代谢状态合并肠道耐受性差等患者。
肠外营养的缺点：
肠外营养制剂属于静脉用药，存在一定的副作用，比如肠外营养实施过程中，可能发生电解质紊乱、血糖血脂等营养物质代谢紊乱；可能发生肠外营养相关性肝病、胆汁淤积、代谢性骨病等；导致肠道失用性萎缩，如肠粘膜萎缩、肠道菌群失调、消化功能退化等。
肿瘤患者如何选择？
1、根据CSCO指南肿瘤患者三阶梯营养治疗策略，对明确存在营养风险/营养不良诊断的患者首选营养教育和膳食指导；
2、当经口进食仍不能满足机体需求，应首选肠内营养，如果消化功能正常，但因进食障碍而摄入营养不足，可考虑管饲喂养；
3、对于经口进食与肠内营养仍不能满足营养需求的患者，推荐肠内营养联合肠外营养；
4、对肠内营养不可行或不耐受的患者，给予全肠外营养。
哪些患者需要营养支持治疗？
营养状况良好或仅有轻度营养缺乏，估计自然饮食能够满足需要的患者，在手术、化疗或放疗时无需特殊的营养支持治疗。
中度营养缺乏和围手术期不能进食的患者，都可以采取营养支持治疗。
化疗或放疗无效的进展期肿瘤患者，不主张静脉营养支持治疗。
发生严重营养缺乏或因胃肠道疾病，估计患者的饮食摄入不足超过一周，应给予肠内或肠外营养支持治疗，且同时进行抗癌治疗。
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