特医食品，是针对进食受限、消化吸收障碍、代谢紊乱或其他特定疾病状态人群的特殊营养需要专门加工配制而成的配方食品，与普通食品和保健食品有所不同，该类食品需要在医生或者临床营养师的指导建议下使用，以达到对患者的营养支持效果。特殊医学用途配方食品包括：适用于1 岁以上人群的特殊医学用途配方食品，和适用于1 岁以下人群的特殊医学用途婴儿配方食品。
婴幼儿配方食品除了部分水解奶粉外，还有适合完全不能吸收蛋白的宝宝的深度水解奶粉，以及早产/低出生体重婴儿配方食品、无乳糖配方食品或者低乳糖配方食品等等。
此外，还有些特殊的宝宝，这些特医食品就是他们的“饭”。有的宝宝在新生儿疾病筛查时，被诊断为苯丙酮尿症。这类患儿出生时与正常孩子一样，但患儿由于苯丙氨酸代谢途径中的酶缺陷，使得身体无法分解和代谢苯丙氨酸。如果按普通孩子喂养，患儿将出现毛发呈黄棕色、尿液和汗液有鼠臭味、生长发育迟缓、智能和语言发育障碍等症状，如不及时救治甚至会导致死亡。通过营养干预，长期食用苯丙酮尿症配方食品是这类孩子的救赎。它可以有效控制苯丙酮尿症患儿饮食中苯丙氨酸的摄入量，做到“带病不发病”。这类奶粉可在定点医疗机构购买。
除了婴幼儿外，临床上，特医食品很多时候用于术后患者。我国住院患者存在营养不良的比例居高不下，而营养不良将导致患者机体对手术或治疗的耐受性下降，易发生感染等并发症，影响预后。这时合理补充特医食品能改善术后营养状况，促进康复。
举个简单的例子，对于大手术后营养不良，而且预测短期内不会康复的病人，医生为了保障病人的营养，会给予肠内营养支持。如果能口服，给予如肠内营养粉泡服。如果连进食都不行，则下个胃管，算好卡路里的量，用微注泵胃管滴入肠内营养混悬液。
营养支持更是恶性肿瘤患者一种有效的补充治疗手段。比如配合现在流行的快速康复外科技术，通过术前术后的加强营养和早期营养，缩短住院时间，这其中就可能会用到一些专门适用于肿瘤病人的特医食品作为肠内营养制剂的补充。肝损伤患者，肝功能多项超标，可选用肝病型特医食品（支链氨基酸配方），保障营养的同时，减轻肝脏负担。对于肾衰竭患者，给予肾病适用型特医食品，该类配方含有足够的能量，必需氨基酸、组氨酸、少量脂肪和电解质。此外，糖尿病、呼吸系统疾病及其他危重症患者都有其适应的特医食品。
随着医学的发展，为患者提供经科学论证的营养配方，使其辅助药品，共同用于疾病治疗，加快人体机能的恢复。这一理念在临床上越来越广泛被认可，因此特医食品也会越来越多。
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