营养在人体健康中发挥着基础、基石的作用。健康的四大基石是均衡的营养、适量的运动、积极的心态和充足的睡眠，这其中，营养的作用是最基础的。
新型冠状病毒感染性肺炎是一种自限性的疾病，到目前为止没有特殊的有效药物治疗。大多数患者还是经过支持疗法和多休息，经过人体自身的免疫力调节之后康复的。实际上，当人体在暴露在新冠病毒之下，每个人出现不同反应，很大程度上是由自身免疫力所决定的。
免疫系统很强大，但它也需要呵护，需要给它“加油”。外在伤害性的刺激因素会影响它的效力，失衡的营养会使得免疫系统功能减弱和失调。除了养成充分休息、适当运动、戒烟限酒等健康生活方式外，均衡、充分的营养供给也是健康的免疫系统所必需。当人体某一种营养素摄入不足时，最早的表现就是免疫细胞数量减少、活性降低；相反，均衡的营养能给免疫大军源源不断的提供充足的补给，有助于增强免疫力。在各种营养素中，蛋白质、维生素A、维生素C、维生素E、B族维生素、锌、铁、铜、硒等对人体免疫系统尤为重要。
免疫反应可以引起细胞代谢重新编程，而变化的代谢方式为免疫反应提供了必须的条件基础，并促进免疫反应进行。免疫反应过程及代谢改变又诱发了大量活性氧簇（ROS）的产生，引起氧化应激，对细胞及组织带来损伤，并进一步诱导炎性因子，促进免疫反应。过量自由基的产生会导致细胞的氧化损伤。炎症与氧化应激之间相互促进，甚至引起“细胞因子风暴”，导致自身免疫细胞攻击正常宿主细胞，引起全身多脏器的损伤。
研究表明，新冠患者炎症反应增强，重症患者相比轻症患者，血浆多种促炎因子表达水平明显更高，整体愈后较差，这可能与重症患者发生细胞因子风暴的比例更高有关。缺乏某些营养素可能会加重氧化应激程度，利于病毒表达。
在对新型冠状病毒肺炎重症患者的救治中，李兰娟院士曾提出著名的“四抗二平衡”策略。所谓“四抗”，分别是是抗病毒、抗休克、抗低氧血症及抗继发感染。“二平衡”，即维持水电解质、酸碱平衡以及维持微生态平衡。这里的微生态平衡，是指肠道微生态。国家卫健委最新发布的《新型冠状病毒肺炎诊疗方案（试行第六版）》中指出“可使用肠道微生态调节剂，维持肠道微生态平衡，预防继发性细菌感染。”
肠道免疫功能与肠道菌群息息相关。人体与肠道微生物通过肠粘膜的相互作用，是免疫系统发育过程中的重要环节。肠道菌群可以通过调节机体免疫系统，加强机体抵抗多种病原造成的呼吸系统的急慢性感染。
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