蛋白粉，是将原材料中的蛋白质通过工艺提取出来，加工成粉剂。是一种针对特定人群的营养性食品补充剂。
蛋白质是人体必需的七大营养素之一，三大主要的供能物质之一，是一切生命的物质基础。
此外蛋白质还与各种形式的生命活动和生理功能紧密相连，例如促进生长发育、供给能量、增强免疫力等。
蛋白质组件是特殊医学用途配方食品中的一类，由蛋白质和（或）氨基酸构成，蛋白质来源为一种或多种氨基酸、蛋白质水解物、肽类或优质整蛋白，如乳清蛋白、酪蛋白和大豆蛋白等。
是为了满足进食受限、消化吸收障碍、代谢紊乱或特定疾病状态人群对营养素或膳食的特殊需要，专门加工配制而成的配方食品。
该类产品主要适用于特定疾病或医学状况下需要补充蛋白质的人群。必须在医生或临床营养师指导下，单独食用或与其他食品配合食用。
该类产品应符合《食品安全国家标准 特殊医学用途配方食品通则》、《特殊医学用途配方食品良好生产规范》、《特殊医学用途配方食品注册管理办法》等相关法规。需经国家市场监督管理总局严格注册审批，并取得相应生产经营许可后方可生产销售。其包装上标识有特医食品注册号，由“国食注字 TY”加8位数字组成。
蛋白粉提取自天然原料，主要功能就是补充蛋白质。市面上的蛋白粉主要分为动、植物蛋白粉。
动物蛋白和植物蛋白都是由氨基酸组成，但是其种类和比例不同。
一般来说，动物蛋白(例如肉、奶、蛋等)的氨基酸组成和比例更接近于人体需要，能更好被人体吸收和利用，因此动物蛋白一般称为优质蛋白。
但是，植物蛋白兼具一些特殊的有益功效，例如植物蛋白中的大豆蛋白具有降低心血管疾病风险的作用(注：大豆蛋白是植物蛋白中为数不多的一种优质蛋白)。
所以，并不能一概而论哪一种蛋白粉更好，大家需要根据自己的需求选择合适的蛋白粉产品。
“量”：相对于食物，蛋白粉只需要较少的量就可以达到相同的蛋白含量。
市面上常见的蛋白粉产品标注含量在70-80%左右，我们以80%为例，25g蛋白粉所含20g蛋白质为例，等价代换成日常食物数量，就可以轻松理解蛋白粉在“量”上的优势。
“质”：蛋白粉通常分离自奶类、肉类、豆类等，这些得到的都是优质蛋白。
优质蛋白的意思是等量的情况下，它的吸收率和消化率高，也是说等量的两份蛋白，优质蛋白比非优质蛋白能被人体吸收的蛋白质更多。
因此，我们在选择食物的时候，也应该尽量选择这些富含优质蛋白的食物。
脂肪含量低：常常通过食用猪肉、鸡肉等来摄取优质蛋白，由于这些食材本身脂肪含量高，加之烹饪过程中带入的油脂，使得在补充蛋白质的同时也摄入了部分脂肪。
脂肪摄入过多会担心长胖，而蛋白粉则避免了这个问题，这也是为什么健身人群热衷蛋白粉的原因之一。
蛋白粉作为食物的补充，虽然很方便，但需要注意的是，过量的蛋白质容易加重肾脏负担，不可过量服用，对于肾功能不全的人群更应慎重。
对于绝大部分的正常人群，均可通过合理膳食获得机体每日所需蛋白质，不需要再额外使用蛋白粉或蛋白质组件。
但部分处于特殊阶段或有特别需求的人群，可以考虑通过合理地补充蛋白粉或蛋白质组件来保证蛋白质的充足摄入。
慢性病三高人群：对于长期患病的病人，可能由于药物和饮食失衡导致蛋白质缺乏，尤其是消化不良，难以从饮食中补充蛋白质的，在这个时候就需要搭配蛋白粉。
术后病人：通常情况下，手术前需要禁食、术中各种有创操作造成失血、术后的伤口愈合和增强抵抗力等等通常会导致术后病人对蛋白质的需求量比平时增加。
另外，术后病人通常需要循序渐进从流质和半流质饮食开始逐步发展为正常的饮食，此时可以考虑适量补充蛋白粉。
此外，需要注意的是，由于不同手术的禁忌不同等原因，最好在医生指导下补充。
老年人：与中青年人(18-64岁)相比，老年人对蛋白质的需要量并没有减少，但由于身体机能出现不同程度的衰退，在消化、吸收与利用蛋白质的能力上开始下降，所以摄入容易消化的优质蛋白成为老年人身体所需关键。
研究证实，对70-85岁高龄体弱的老年人在维持膳食和体力活动不变情况下，额外给予富含乳清蛋白的蛋白粉补充，当每日总蛋白摄入量达到每千克体重1.5克可显著预防肌肉衰减症的发生。
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